NBA Street Homecourt

Les plus grands fantasmes des amoureux de basket spectaculaire que vous êtes vont être partiellement ou entièrement réalisés, virtuellement tout du moins. Des sauts d'une hauteur vertigineuse, des doubles ou triples dunks, des tremplins humains qui rappellent les frères Tachibana dans Captain Tsubasa... A mi-chemin entre gymnastes de niveau international et basketteurs professionnels, les joueurs qui prennent part aux matchs de rue sont souvent beaucoup plus proches des Harlem Globetrotters avec une petite dose de produits dopants pour chevaux dans le sang. Un côté spectaculaire relativement déconcertant durant les premières minutes de jeu, de sorte à ce que l'on commence à regretter les phases à peu près réalistes de NBA Street V3. C'est pourtant se tromper que de tourner le dos à la folie des matchs de NBA Street Homecourt qui confirme définitivement qu'EA Big parvient toujours à captiver l'attention des initiés comme des néophytes.

Sur le court, la principale nouveauté de la série est de proposer un tout nouveau système de dunks. Ainsi, au moment d'accrocher l'arceau, une jauge de puissance apparaît à l'écran et se remplit progressivement, tant que le joueur ne relâche pas le bouton de dunk. S'il parvient à relâcher la touche lorsque la jauge est pleine, il peut alors enchaîner un double dunk qui se fera automatiquement et variera en fonction du joueur utilisé. Certains effectuent des saltos, d'autres prennent appui sur la planche ou multiplient les rotations aériennes... Tout cela pour un panier doublé ponctué par le sentiment d'avoir réussi une action d'exception. De manière générale, les dunks sont l'action idéale pour conclure une action collective ou individuelle et les variantes que sont la possibilité de transformer un dunk en lay-up, les moulins à vent, les dunks avec rotation ou les dunks signature offrent suffisamment de diversité pour y revenir incessamment. D'autant qu'il faut avouer que l'animation des joueurs est véritablement sensationnelle. La décomposition de leurs mouvements est un régal pour les yeux et on évite le plus possible de zapper les replays, petits breaks bienvenus entre deux actions d'anthologie. Mais NBA Street, c'est autre chose qu'une bande facilement assimilable aux crazy dunkers pour prendre un exemple national.

C'est aussi une combinaison de tricks et de commandes plus ou moins complexes mais toujours très accessibles, donnant accès à un gamebreaker qui peut s'avérer dévastateur si l'adversaire ne parvient pas à défendre (du genre +4/-1 sur une seule action). Les tricks se déclenchent à l'aide de deux touches et peuvent ensuite être modifiés en fonction des touches utilisées et de la position tenue par le marqueur direct du possesseur du ballon. Ainsi, sans marquage, les tricks se concrétisent la plupart du temps par un jeu avec le ballon. En revanche, si l'adversaire tente d'intercepter la balle, les combos pourront être effectués de sorte à le ridiculiser directement. Toutefois, si vous êtes dans la peau de cette victime, une touche apparaît au-dessus de votre joueur et permet de contrer en récupérant la possession du ballon, sans pour autant annuler le gamebreaker, alors en votre faveur. A côté de cela, notons la présence de nombreuses transmissions de balles insolites comme les passes du pied, du genou ou à l'aide de la planche. Le tout réalisable en un coup de pouce, à l'image des alley-oop ou des tremplins humains. Pour ces derniers, il suffit de presser une touche pour qu'un coéquipier se rende disponible pour dunker (auquel cas, une simple passe fait l'affaire) ou pour s'agenouiller à l'entrée de la raquette afin que l'on puisse prendre appui sur lui et s'envoler écraser le ballon dans le cercle du panier.

Un peu plus frileux dans son contenu, NBA Street Homecourt se contente de proposer des divertissements qui mettent l'accent sur différents traits du gameplay qui font l'originalité de la série. En plus des matchs rapides, des rencontres classiques (où points de tricks et gamebreakers n'existent pas), de l'entraînement et des créations de joueurs, quatre modes de jeu sont disponibles. Le premier d'entre eux, le Défi Homecourt est une sorte de mini carrière dans laquelle on incarne un joueur qui progresse au fil du temps, des victoires, des tricks, des gamebreakers, des combos. Originalité de l'évolution, la création du personnage se fait en combinant le visage de trois stars de la NBA, au choix. Second mode digne de ce nom, le Défi gamebreaker qui ne prend en compte que les points marqués durant des gamebreakers. Dans un registre similaire, le Combat de tricks qui récompense le premier joueur à remplir sa barre de combos. Enfin, une section est tout particulièrement destinée à créer des parties personnalisées. Du côté multi, en sus des matchs à quatre Offline, le mode Online permet de jouer à deux, histoire de prolonger sensiblement la durée de vie. Au final, tous ces modes de jeu se marchent un peu dessus, manquent d'originalité et sont un peu gadget. Mais dans NBA Street Homecourt, le plaisir est ailleurs.