The History Channel : Great Battles of Rome

Surprenant ! C'est vraiment très audacieux de la part de ce studio de reprendre le gameplay d'un titre que nous avions pourtant critiqué (et pas qu'en bien) lors de sa sortie. Legion Arena n'était en effet pas un modèle du genre et se révélait trop moyen pour tutoyer les sommets. Et il n'y a pas que la jouabilité de ce Great Battles of Rome qui ressemble comme deux gouttes d'eau au titre précité : son interface est quasiment identique. Bref, ceux qui le possèdent peuvent déjà arrêter de lire puisqu'on leur déconseillera fortement de mettre le moindre euro sur ce nouveau soft, simple relookage d'un titre qu'ils connaissent déjà. Et pour les autres alors ? Est-ce que Great Battles of Rome vaut le coup ?

A cette question, on répondra sans hésiter par un non clair et net. En effet, même si le prix peut paraître attractif, ce n'est pas avec ce jeu que les attentes des amateurs de stratégie seront comblées. Et pourtant, ça partait plutôt bien. La cinématique d'intro parvient à susciter l'intérêt. Mélangeant images filmées et de synthèse, elle nous entraîne dans l'antiquité, à une période où les Romains tentaient de conquérir le monde. Aux commandes des troupes de l'empire, vous participez à une campagne où se succèdent les missions dans lesquelles vous devrez battre les adversaires qui s'opposent à vous qu'ils soient gaulois, grecs ou carthaginois. C'est donc à une succession de batailles à laquelle il vous faut participer. Le tout est très linéaire et le problème, c'est que chaque combat dure généralement moins de cinq minutes. Tout commence par le positionnement des troupes. Il vous faut placer sur le champ de bataille les éclaireurs, archers et autres escouades d'infanterie de manière judicieuse. Ensuite, vous pouvez déterminer l'attitude qu'aura chaque groupe : vous pouvez demander à certains de charger, à d'autres d'attendre.... Une fois que tout est bon pour vous, vous lancez l'affrontement et vous verrez vos petits bonshommes exécuter les ordres. Bien évidemment, vous avez la possibilité de changer les ordres au cours du combat, le but étant de faire fuir l'adversaire ou de le détruire, ce qui ne devrait pas trop poser de problème vu que le titre s'avère être très facile.

Entre les missions, il est possible d'attribuer à chaque escouade ayant gagné assez d'expérience, une promotion. C'est très utile car vous pouvez en même temps améliorer une de ses caractéristiques. Ainsi, il est possible d'upgrader au choix la résistance des soldats, leur précision ou encore leur capacité d'esquive. En outre, vous pouvez changer l'équipement du commandant et même acheter de nouvelles troupes. Hélas, les combats demeurent d'assez petite envergure et cette version PS2 se révèle bien peu pratique à prendre en main. Comme il n'y a pas de souris sur la console de Sony, les développeurs ont été obligés de revoir les commandes et c'est loin d'être satisfaisant. Il faut en effet choisir l'attitude de ses hommes avec la croix directionnelle en début de partie puis jongler avec les touches et le stick pour passer de la gestion de la caméra aux ordres. Peu pratique, même si les deux sticks apportent tout de même un confort d'utilisation supérieur à la version PSP. Au final, on a quand même du mal à s'habituer aux contrôles de ce Great Battles of Rome et ce n'est pas la possibilité qui nous est donnée de jouer les Celtes qui y changera quoi que ce soit : le titre n'est vraiment pas à la hauteur.