SXR : Snow X Racing

SXR : Snow X Racing est donc un jeu de courses assez classique réservé aux amateurs de bosses et de pistes enneigées. Rien à voir avec le sport d'hiver le plus traditionnel qu'est le ski puisque ici, on ne fait pas que dévaler des pentes raides comme des toits mais l'on parcourt de véritables tracés fermés, ponctués par des virages torturés et un dénivelé constant. Au volant de motoneiges qui subissent les effets de contacts trop rugueux et qui peuvent être boostées par la pose de pièces, le joueur va, après avoir choisi son avatar, embrasser la carrière de pilote professionnel pour se construire une cagnotte puis une renommée destinées à le propulser en tête de la hiérarchie internationale. Le concept pourra donc attirer mais rapidement, la répétitivité et les limites d'un gameplay peu profond et d'une IA qui met le frein à main une fois en tête et active le turbo si vous menez la course, vont plonger le joueur dans une léthargie dont il ne sortira pas.

Le mode Carrière est le principal intérêt de ce titre au contenu plutôt succinct. Une fois votre avatar sélectionné et habillé à votre convenance, en tenue de bûcheron, de chasseur ou tout simplement de compétiteur, vous allez devoir briller dans des courses de deux, trois ou quatre tours en terminant à l'une des trois premières places (sur quatre...) pour débloquer des pièces mécaniques et de nouvelles épreuves. Le tout face à une IA assez désordonnée, capable du meilleur comme du pire mais surtout peu encline à vous laisser seul un instant, que ce soit à l'avant ou à l'arrière du "peloton". Le gameplay assez basique trouve quelques subtilités au moment des sauts et des épingles à cheveux où le joueur doit jouer avec le corps du pilote en le penchant en avant ou en arrière afin de gagner en traction ou en vitesse, en fonction de la situation. Il peut aussi enchaîner des figures (Front Flip, Back Flip, etc) ou heurter volontairement ses concurrents afin d'accumuler de l'adrénaline et de profiter ainsi d'un court instant de boost. Une adrénaline symbolisée par l'image d'un coeur qui bat de plus en plus fort en médaillon. Un concept original mais pas prenant pour un sou.

Tout au long de cette carrière faite d'allers et retours entre les Etats-Unis, le Canada, la Suède et la Russie, le joueur va passer par le garage et dépenser ses quelques deniers à améliorer les performances de sa monture en achetant des kits moteur, régulateur, skis, chenilles et capots, afin d'être paré pour résister à une IA maladroite mais impossible à semer. En effet, les améliorations n'ont pas vraiment d'influence directe dans la mesure où les pilotes adverses se calent sur votre rythme, qu'il soit élevé ou non. La difficulté du titre est donc naturellement élevée, voire carrément frustrante, une course sans erreur majeure ne suffisant pas forcément à vous voir triompher. Les amateurs de customisation seront également ravis d'apprendre que l'extérieur de la motoneige peut être personnalisé, du capot aux roues en passant par les skis et la selle, en débloquant certaines décorations. En parallèle de ce mode Carrière, le titre propose des Courses Simples pour se faire la main ainsi qu'un mode en écran partagé, seul multijoueur au rendez-vous. Ce qui ne changera pas grand-chose à la lassitude éprouvée en jouant à SXR : Snow X Racing.