King of Clubs

A des années-lumière d'une simulation, King Of Clubs fait dans la fantaisie. On joue dans des environnements complètement loufoques déguisé en homme des cavernes ou en chevalier. Les balles spéciales rebondissent en tout sens, s'envolent dans les airs ou bien collent aux parois. On utilise des jokers pour tricher ou des mulligans pour rejouer un coup catastrophique. Bref, au niveau de l'originalité, on en a pour son compte. Dans ces conditions, on a du mal à comprendre que les développeurs se soient contentés d'une jouabilité aussi basique : une pression sur X pour régler la puissance, une autre pour putter et le tour est joué. Non seulement ce système manque sérieusement de dynamisme mais il a en outre le désavantage de saper une difficulté déjà mise à mal par les nombreux bonus que l'on peut acheter. La balle va où on veut et on tape régulièrement à 2 ou 3 coups en dessous du par.

Il existe une dizaine de parcours à thème s'inspirant de différentes époques historiques comme la préhistoire ou l'antiquité égyptienne. Chacun d'eux est constitué de deux segments de neuf trous bardés d'obstacles et de pièges en tout genre. On peut les jouer en mode carrière, en mode libre, en tournoi, en temps limité ou en multijoueur (jusqu'à 4 participants avec une seule manette). Dans l'absolu, l'architecture des parcours est assez sympathique et la variété est au rendez-vous. Un bémol cependant, il n'y a pas de carte sur l'écran de jeu principal et le fait de devoir constamment ouvrir un plan super mal fichu pour savoir où aller est plus qu'agaçant. Le but étant généralement d'atteindre le drapeau en un minimum de coups pour gagner de l'argent et des médailles, le joueur doit soigneusement réfléchir à l'itinéraire qu'il va emprunter. Bien sûr, il peut également mettre à profit tous les gadgets (clubs, balles, jokers, etc...) qu'il a débloqué et acheté au fur et à mesure de sa progression. Ainsi, le Wedge permet de sauter pas mal d'obstacles tandis que la balle en argent couvre des distances hallucinantes. En cas de pépin, pas de problème, on peut rejouer le coup autant de fois que l'on a de mulligans. Et ces derniers étant financièrement très abordables, on en usera abondamment, ce qui a pour effet de ruiner une bonne partie de l'intérêt des parties solos.

Si les défauts de King Of Clubs s'étaient arrêtés là, on aurait éventuellement pu faire preuve d'indulgence en regard de l'évidente bonne volonté des développeurs. Malheureusement, il n'en est rien. La réalisation, tout d'abord, fait franchement pitié. Ensuite, les temps de chargement sont horripilants. Pire encore, le personnage s'oriente toujours vers le drapeau avant chaque coup et le matériel est réinitialisée. C'est d'autant plus rageant que ces désagréments auraient simplement pu être évités en ajoutant des paramètres dans le menu des options. Ca aurait pris deux ou trois heures de programmation et aurait évité à de nombreux joueurs de s'arracher les cheveux pour rien.

En y réfléchissant, King Of Clubs est l'exemple même du soft qui se révélerait génial avec une jouabilité corrigée et une meilleure finition. Car l'idée de base était bonne et le design plutôt sympathique. A plusieurs, il y avait vraiment de quoi s'amuser. En effet, sur chacun des trous que disputent les participants, se trouvent dispersés des bonus qui autorisent les pires fourberies et donnent lieu à d'hilarants renversements de situations. C'était bien vu. Par ailleurs, les modes de jeu alternatifs Chasse aux Marmottes (dans lequel il faut dégommer cinq de ces stupides bestioles) et Golf Rapide (un time attack) étaient rigolos. Ils auraient gagné à être développés. Et pour vraiment aller jusqu'au bout des choses, pourquoi ne pas avoir implémenté un éditeur de parcours ? Bref, on ne peut s'empêcher de penser qu'à peu de choses près, King Of Clubs aurait pu être beaucoup plus agréable et plus riche.