Fast Food Empire

Le menu principal nous met directement dans le bain. Illustré avec une jolie fille en bikini, on comprend tout de suite que les restaurants que l'on va diriger devront aussi bien convaincre les clients sur le plan culinaire que visuel. En effet, et c'est là une des grandes spécificités du jeu, la tenue des serveuses est aussi importante que la nourriture elle-même. L'uniforme choisi peut faire varier les aptitudes de vos employés. Par exemple, certains maillots de bain offrent un gros bonus au charisme ce qui pourra donner envie à vos clients de revenir dans votre restaurant juste pour revoir la personne qui les a accueillis à leur dernier passage. Chacune de vos serveuses dispose en effet de compétences propres dont il faut savoir tirer parti. Pour cela, vous pouvez acheter des tenues aguicheuses mais aussi, de manière plus traditionnelle, leur payer des formations. Plusieurs domaines peuvent être intéressants : règlement des litiges pour savoir gérer les crises, cours de cuisine, mais aussi, séances de fitness pour améliorer les formes de vos employées, d'esthétique pour les rendre moins farouches et faire en sorte qu'elles acceptent plus facilement de revêtir les tenues sexy que vous avez prévues pour elles...

Si cet aspect est assez surprenant, Fast Food Empire se distingue aussi des autres jeux de gestion grâce aux mini-jeux qu'il propose. En effet, lorsque vous rencontrez un problème (une invasion de rats dans votre cuisine par exemple) vous pouvez aussi bien appeler un professionnel pour régler le problème (moyennant finances) que vous en occuper vous-même. C'est alors à une petite épreuve que vous devez participer. Dans le cas de l'invasion de rongeurs, vous serez armé d'une louche et le but est alors de cliquer très rapidement sur les rats qui apparaissent à l'écran. L'humour n'est donc pas absent du jeu, surtout que certains événements sont vraiment débiles. Il y a par exemple le bug informatique que l'on résout en participant à une sorte de shoot'em up à l'ancienne, ou encore l'attaque d'extraterrestres qui font fuir les clients et que vous devrez solutionner en pilotant un hélicoptère et en lançant des missiles sur les ovnis. Bref, on nage dans le délire le plus total et c'est bien sympathique. Ca aurait même pu être encore plus bénéfique si la jouabilité avait été plus précise, car il faut bien avouer que ces épreuves sont loin d'être des modèles du genre, surtout qu'il est impossible de reconfigurer les touches.

Si le gameplay des mini-jeux n'est pas parfait, il ne l'est pas non plus pour ce qui constitue le coeur de Fast Food Empire, c'est-à-dire la gestion. L'interface souffre de quelques lourdeurs. Un système d'onglets toujours apparents à l'écran et donnant accès aux principales fonctions aurait été plus pratique que l'obligation qui nous est faite d'ouvrir d'abord un menu pour accéder ensuite aux fonctions. A la longue c'est pénible. Autre défaut, les possibilités de personnalisation de son restaurant sont très limitées. Par exemple, lorsque vous choisissez d'acheter un micro-ondes, celui-ci est placé automatiquement. En fait, vous ne pouvez tout simplement pas personnaliser l'agencement des lieux. Tout se fait tout seul et on ne dispose que de trois modèles de restaurants en fonction de la ville où on est établi (Los Angeles, Seattle ou New York). Il aurait pourtant été intéressant de pouvoir choisir son mobilier, décorer la salle... C'est impossible et ça limite très fortement l'intérêt du jeu. C'est d'autant plus dommage que les modes étaient assez variés. On peut ainsi commencer de rien, avec un restaurant déjà établi ou bien encore avec plusieurs établissements leaders qui vont être confrontés à la concurrence d'une chaîne qui débarque en ville. Au final, que penser de Fast Food Empire ? En tout état de cause, ce n'est pas un jeu de gestion qui marquera les esprits. Bien trop limité dans son gameplay, à l'interface peu pratique, le titre est très en deçà de la concurrence. Néanmoins, son humour et ses mini-jeux marrants parviennent à relever le niveau et permettent au soft d'atteindre tout juste la moyenne.