Go Diego ! Mission Safari

Dans les faits, le jeu s'avère comme promis extrêmement accessible : le jeune joueur est constamment guidé par les conseils oraux de Diego, ainsi que par la présence d'indications visuelles qui le renseignent sur les contrôles à utiliser. L'aventure s'articule autour de phases d'exploration en vue de dessus, entrecoupées de mini-jeux qui font tous usage de l'écran tactile ainsi que du micro de la console. C'est ainsi que votre bambin gambadera gaiement dans des environnements relativement ternes avant de tomber sur des animaux, qu'il faudra ensuite photographier consciencieusement. A cela s'ajoute quelques petites activités simplistes, comme taper rapidement sur un tambour, déblayer un chemin recouvert de gravas ou encore souffler sur le micro afin d'expulser la poussière qui recouvre un objet intéressant. On aura également droit à quelques petites courses lors desquelles on évitera rochers et troncs d'arbre en usant des touches directionnelles. Le tout est amplement à la portée de petites mains mal assurées et évoque quelques sujets dignes d'intérêt pour cette tranche d'âge. Reconnaître des couleurs, coordonner quelques mouvements, anticiper un petit peu, etc. Le tout se déroule au son d'une musique latine entraînante et rigolote, parfaitement adaptée aux douces oreilles duveteuses du jeune public.

On reste bien plus réservé sur l'aspect ludique du titre, trop dépendant d'un scénario en peau de chagrin. Revenons d'ailleurs sur ce dernier : il est adapté d'une série d'épisodes de Diego intitulés Mission Safari, dans lesquels le jeune garçon parcourt la Tanzanie en compagnie de Zuma (un jeune Africain) et d'un bébé jaguar, pour sauver des animaux ensorcelés par une vilaine sorcière : les éléphants ont été changés en pierre, les zèbres ont perdu leurs rayures, etc. Diego doit donc parcourir plusieurs environnements (brousse, jungle, caverne...), matérialisés par autant de niveaux d'exploration tristounets. Très vite, le petit gamer ou la petite gameuse en herbe se retrouvera en fait à refaire les mêmes mini-jeux, dans des décors et des contextes légèrement différents. Un gameplay basique qui se répète à l'identique tout au long du jeu. On sait que les plus petits s'y retrouveront, eux, et que les schémas répétitifs ont tendance à rassurer et à satisfaire. Mais tout de même, on aurait apprécié davantage de variété.

Sans doute conscients de cette faiblesse, les développeurs ont essayé d'étoffer le jeu en intégrant de courtes phases reprenant à l'identique certains moments clés de la série animée : l'appareil photo de Diego apprend à l'enfant à identifier certains animaux avant de partir en mission, les animaux y vont de leurs commentaires lors de courtes cinématiques mal compressées et diffusées dans une minuscule fenêtre sur l'écran inférieur. Ces séquences sont anecdotiques et tentent péniblement de revêtir la dimension éducative qui caractérise le dessin animé. Au-delà de ça, la fidélité à la série TV se retrouve au niveau sonore comme visuel. Les thèmes musicaux et les voix des personnages seront familiers des enfants, tandis que les graphismes cel shadés leur donneront l'impression d'évoluer dans le dessin animé, sauf peut-être lors des fameuses phases d'exploration en 2D. Pour autant, il faut bien tout le pouvoir d'imagination fertile de nos chères têtes blondes pour apprécier l'aspect visuel du titre, ses faiblesses techniques étant réelles et renvoyant plusieurs années en arrière, à l'époque où Mimi Cracra et Petit Ours Brun se partageaient la vedette...